【8600gts】科技年轮｜红色永不服输 ATI/AMD旗舰进化之路（中）-乐分享

上次谈到ATI Radeon 9800 Pro/XT，那个时代最强大的显卡R300系列的江湖地位毋庸置疑。最终，对方的GeForce FX系列显卡无论是性能还是功耗都不能令人满意。(阿尔伯特爱因斯坦)(美国)。

然而我之前也说过，GeForce FX的接班人GeForce 6系列打了个漂亮的翻身仗，还带来了SLI技术，稳坐了两年卡皇位置的ATI又要怎么应对呢？我们今天就从这里开始讲起。

▌Radeon X800/X850

既生瑜，何生亮？

也许是GeForce 6系列的光芒过于耀眼，也许是R300的巨大成功使得ATI背负的枷锁过于沉重，代号为R420的第二代DX9显卡旗舰X800在6800Ultra发布一个月之后才姗姗来迟，而且相较于完整支持DirectX 9.0c的对手，R430只支持DirectX 9.0b的特性让它的光芒一下暗淡了不少。虽然在很多测试当中，X800的性能完全可以与6800Ultra分庭抗礼，相较于上代的9800 Pro也有着巨大的提升幅度，然而谁能料到DirectX 9.0c的地位竟会如此重要，这也再次提醒了显示芯片厂商，紧跟微软DirectX的步伐有多重要。

而此时正值AGP与PCIE交接之时，对于如何最快推出PCIE显卡这件事，NV和ATI的实现方式却有所不同。NVIDIA开发了一款HSI桥接芯片BR02，这是一款支持双向桥接的芯片，也就是说既可以AGP转PCIE也可以反过来，这就导致其发热量十分巨大，甚至需要单独的散热器来进行散热，因此当年的6600GT AGP很多都是因为这个芯片的原因出了故障。

话又说回ATI这边，当年ATI用的最多的宣传语就是“有路何必搭桥”，比如说X800就分成了R420和R423两款核心，它们除了接口以外完全相同，这就使得他们必须生产两种核心，又一次增加了成本。

雪上加霜的是，PCIE的普及速度并没有ATI想象的那么快，后来ATI为了提升竞争力，推出了高频版的X850系列显卡，也不得不采用两种核心来面对两种接口，面对巨大的成本压力，ATI终于在2004年底选择了妥协。

ATI也终于拿出了自己的桥接芯片——Rialto，是一款只能将PCIE转换为AGP的芯片，发热量小得多，不需要另外的散热，甚至一直沿用到了HD4670的时代，当然这都是后话了。不管怎么说，ATI在这个时代犯下的错在某种程度上间接导致了其最后被收购的命运，不过日子还是要继续过，对吧。

另外一点，既然GeForce 6系列都带来了SLI技术，ATI自然也不甘人后，他们在X850XT上也带来了Crossfire技术，然而当年的Crossfire技术并不成熟，需要一张主卡一张副卡才可以组建，而Crossfire主卡成本居高不下，加之驱动的不完善，使得Crossfire当年并没有成为大火的技术。

▌Radeon X1800/X1900/X1950

HDR+AA、3:1经典架构

由于R400系列的失败，ATI在2005年的财务状况十分糟糕，加上R500作为一款大核心，其进展也称不上顺利，并且ATI也遇到了之前从来没有遇到的制程问题，TSMC的90nm制程良率表现使得R500的推出时间一再延迟，直到2005年10月，在对手的7800GTX推出三个多月后，核心代号R520的X1800系列显卡才姗姗来迟，不过X1800终于带来了完整的Direc的支持，并且还带来了对手无法完成的HDR+AA同时开启的独门绝技。

虽说X1800的推出使得ATI重新恢复了元气，不过其性能优势仍然称不上明显，不过后来推出的R580——X1900系列则证明了ATI的实力。

R580首先是做了针对R520所带来的问题的改进，另一方面，由于ATI发现当时游戏中的像素计算和纹理计算的比例并不再是1：1，而是更加接近3：1的平均数字，因此，他们在R580当中引入了所谓的“3：1”架构，并且引入了对后来A卡架构影响深远的超线程分发器。

R580相较于R520在面积上的增长并不大，但像素计算能力甚至翻了三倍，这使得对手的产品在X1900和后来的X1950（官方超频版）面前性能大幅落后，才祭出了7950GX2这样的双芯卡来应对。而另外一点值得一提的是，X1950XTX的散热器则成为了历史上第一款成熟的OTES散热解决方案，成为了未来显卡设计的模板。

▌Radeon HD 2900XT

超大、超失败

之前飘哥在十年特辑当中聊过，AMD收购ATI的故事，如果你还没看的话，你也可以戳我去看看。而HD2000系列，就是A卡改名换姓之后的第一代产品。

2006年底，NVIDIA推出的8800GTX彻底震撼了整个图形业界，然而AMD这边的产品却始终不见踪影。经历了千奇百怪的流言蜚语之后，半年后的2007年5月，AMD终于带来了首款DX10显卡——HD2900XT。

单看规格的话，HD2900XT的确十分恐怖，然而恐怖的规格并没有带来相应的性能。HD2900XT是第一款采用512bit显存位宽的产品，这就使得其PCB设计极其豪华，14层的PCB版加上全数字供电的设计甚至称得上前无古人后无来者。而其搭配的“蒸气室”全铜散热器更是佐证了其不惜工本的设计。

然而再强悍的用料也没法掩盖其弱鸡的性能，人们发现作为旗舰的2900XT甚至打不过对手半年前发布的次旗舰8800GTS，而功耗甚至比8800GTS SLI还高。而更致命的是，2900XT在打开抗锯齿之后的性能下降幅度让人惊掉了下巴，当时人们还以为这是驱动的原因，毕竟512bit的显存位宽和后期甚至高达1GB的的显存容量摆在那里，然而最终人们发现这是这块显卡的硬伤。就这样AMD并购ATI之后的第一代产品以一个极其失败的结局退场了，接下来登场的产品则带来了出奇的性价比，以及杀敌一万自损一千的血拼。

▌Radeon HD 3850/3870/3870 X2

小核心战略教做人！

2900XT的512bit显存控制器占用了大量的晶体管，然而对性能却没有什么帮助，于是AMD痛定思痛，在保留了2900XT大部分核心架构的基础上，重新设计了256bit显存控制器，加上采用最新的55nm工艺进行制造，带来了一颗不到200mm²的小核心，而性能甚至达到了480mm²的2900XT的90%以上，就这样3850/3870诞生了。

HD3850与HD3870严格意义上来说，并不能算得上旗舰产品，这一点从它们的定价就可以看的出来，3870的上市价格为1999元，而3850则为1399元，两者的差异仅在于显存的配备上，3870搭载了512MB/1GB的GDDR4显存，而3850则为256MB/512MB的GDDR3显存。然而GDDR3和GDDR4的性能并没有什么差别，这就意味着3850和3870的性能差距非常的小，而这却不是最重要的。

为了应付3850/3870的竞争，8600GTS那孱弱的性能显然是无能为力的，因此NVIDIA首先推出了G92的阉割产品8800GS（即后来的9600GSO）来救场，不过G92毕竟没有那么多残次品，还是需要一款“真正的”甜品显卡来救场，于是搭载G94核心的9600GT上市了。

然而你见过399元的甜品显卡吗？兄弟别笑，这种滑稽的事情在这个特殊的时期成为了现实。

在1499元的9600GT上市之后，AMD可谓是十分难受，1999元的3870显然不能用来打价格战，于是1399元的3850就扛起了价格战的重任——结果这个价格战就再也没能停下来。从2008年2月HD3850 1399的价格到2008年9月399的价格，短短半年左右的时间，3850的价格甚至变成了其正常价格的1/3，想想看，这个事儿就像是你今天可以买到399元的RX570一样神奇，而对手也不得不跟着一起降价，也就是说9600GSO/9600GT也杀到了399/499的价位，这就像是1060 3G也跌到了399元一样神奇。

就这样，玩家们度过了最开心的时光，而厂商们则度过了最黑暗的一年，于是很多通路厂商就在这样的环境下慢慢倒下了，最终留下的就组成了如今我们看到的显卡市场。

而与此同时，旗舰显卡也是兵家必争之地，而我上次也说过，由于RV670出色的功耗和发热，AMD带来了新时代的Fury Maxx——HD3870 X2。

由于AMD出色的交火效率，3870 X2的性能终于在一部分环境中超过了不可一世的8800Ultra，并且逼着对手交出了9800GX2，终于缓解了AMD帐中无帅的尴尬局面，这也为AMD之后的路线打下了坚实的基础，并且为后来HD4000系列的逆袭创造了足够的技术与市场积累。风水轮流转，AMD也该爆发了！

▌Radeon HD 4850/4870/4870 X2/4890

爆发！小核心之王！

聊RV770之前，先来看张照片。

HD4800系列带来了代号为RV770的新一代小核心，单核心型号分为HD4850和HD4870，两者的差别主要在频率和所搭载的显存类型上。

首发的HD4850上市售价仅仅1399元，要知道图上的另一张显卡9800GTX在当时甚至还在2399的高位。而HD4850公版仅仅采用了简单的单槽散热器，用着不算豪华的PCB，性能却打败了曾不可一世的9800GTX，再加上1999元的HD4870两路夹击，让NVIDIA被实实在在打了个措手不及，于是作为当年单芯旗舰的9800GTX，一夜之间暴降千元，前一天还是2399元的单芯旗舰，仅仅一夜之间就变成了1399元的甜品显卡，HD4850创造了前所未有的奇迹。

再来看看RV770这款核心，其实RV770可以说占全了天时、地利、人和。RV770核心面积甚至不到300mm²，相较于对手576mm²的GT200核心来说简直可以说是小的可怕，更可怕的是它甚至比G92核心还要小。在RV770正式推出之前，人们都猜测它只有480个流处理器（RV670只有320个），结果800个流处理器的RV770一推出惊掉了所有人的下巴。

另一方面，RV770的研发工作可以说是和GDDR5显存同步进行的，而HD4870本身也成为了第一款采用GDDR5显存的显卡。GDDR5与GDDR4不同，是一代真正革新的显存，RV770可是2008年的产品，从其首次采用GDDR5到今天已经过去了快十年，足以证明当年RV770押宝GDDR5这一举动的正确。

GDDR5显存的频率相较于先前的GDDR3显存即使是在初期也有着近乎翻倍的提升，而这就带来了同显存位宽下显存带宽近乎翻倍的提升，而这点就使得HD4870在面对采用512bit显存位宽的GT200巨无霸核心时仍然不用担心显存带宽成为瓶颈，而显存位宽的缩小又可以带来更小的核心面积和更简单的PCB布局，这又在另一方面降低了HD4870的成本。就这样HD4870凭借着得天独厚的优势，以小博大，甚至在性能上超过了对手的巨无霸GTX260，这场景就像是你在大街上看到巨石强森被飘哥打到了一样神奇。而HD4870抢先采用GDDR5更是让AMD收获了GDDR5发展初期的优化方式，这就直接导致了后来Cypress核心显存控制器大幅抛离对手Fermi架构核心的局面。