【古代马具】中国古代战场上，马匹为何成为夺天下的必备武器？

读文/论

提到中国古代战争，绝大多数人的印象是铁马金戈、飞马盖洛普、马赫尸体等。就像马是中国古代战争的主角一样，是除人和兵器之外最重要的战争资源，是军事文化的象征。

在不同时代的战争中，马扮演了不同的角色。从最初作为战车的动力到形成骑兵战力，马的地位和重要性也不断提升。

作为战车动力的马

传说夏朝奚仲发明了车。史书记载，夏王启时代最早出现了马匹牵引战车冲锋的作战方式。但马和车正式登上历史舞台，发挥军事功能，还是和殷商部族关系最为紧密。传说商族祖先王亥就“服牛乘马”，从事商贸，这也就是后世称以贸易交换为业之人为“商人”的由来。

汉代画像石中的车马

根据考古发现，商代晚期出现了家马和成熟的战车编队。到西周和春秋时期，车战已经成为主要作战形式之一。马之所以用来牵引战车，除了当时战争规模小之外，还取决于中国本土原生的汉马短腿肥臀，与后来战马的瘦高矫健有很大区别。这决定了马在战争中还起不了太大作用。

骑兵的出现和发展

马成为军事文化的符号，归根到底是因为骑兵的出现。在战国后期赵武灵王胡服骑射和匈奴南下冲击的时代，骑兵逐步登上历史舞台。骑兵一人一马，人马一体，具有机动性强、速度快、冲击力大的特点，对以往的战车和步兵展现出了无与伦比的威慑力。

骑兵在中国历史上发挥主要作用得益于几个方面：第一是马种的改良。本土原生的汉马短腿肥臀，不善奔跑，很早就出现了种群退化的现象。于是从汉朝开始就出现了引入胡马改良汉马的尝试，最著名的就是汉武帝派遣贰师将军李广利出兵大宛求取大宛名马，作《天马赋》的事迹。

第二是骑兵装备的发展。早期战士使用的主要是大长兵器，如长矛和马戟等。西汉时才出现专用于劈砍的环首刀。三国时期，环首刀完全取代了剑，成为骑、步兵大量装备的格斗武器。大众非常熟悉的三国英雄，所使用应当是这一类武器，和演义小说中有很大差距。

古代马镫

第三是马鞍和马镫的发展。马镫的应用不仅方便了骑乘，更使得士兵在骑乘时有了稳固依托，解放了手臂，可以做出更多冲杀和劈砍动作，极大地提升了骑兵的杀伤力，使得骑兵进一步成为战争中的主力兵种。

游牧民族和征服王朝的建立

在中国历史上，像辽、金这样由游牧渔猎民族建立，又实现了高度文明的王朝被有的学者称为征服王朝。征服王朝之所以强大，除了积极吸收汉文明外，也保持了自身的特色。在契丹、女真和蒙古等游牧渔猎民族的征伐中，马不仅是骑兵的依靠，还是军队的重要补给来源。

全副武装的蒙古骑兵

游牧民族逐水草而居，战争成本极其低。尤其是其军队会尽可能充分利用马的价值。马奶可以作为饮品，也可充饥，马血可以维持生命。而在紧要关头，军队还会杀马充饥，以保障生存。横扫整个欧亚大陆，战无不胜的蒙古族骑兵，正是依赖其马匹，形成了当时最强大的军事力量，也保证了横跨欧亚大陆的军事扩张中的军需供给。因此可以说，蒙古帝国是建立在马背上的。

参考文献

郭静云：《夏商周：从神话到史实》

缪哲：《汉代艺术中的正面车马》