导游语言:在第四期FPS发展史上,第一人称射击游戏进入了现实化时代,玩家们想感受真实的战场和现实的故事。

随着时间的推移,FPS玩家的品味再一次地提升了,而市场也变得更加残酷,那些敢于创新的厂商逐渐挤掉了不思进取的传统大厂,整个FPS行业也变得更加成熟。

市场趋于稳定,经典稳步迭代

如果说《孤岛惊魂》(Far Cry)是2004年的一颗新星,那么当年的其他作品可以说是全部都笼罩在《半条命 2》(Half-Live 2)的耀眼光芒下。虽然第二代作品没有像前作那样在叙事方式上做出革命性的改变,但它所描绘的后外星入侵反乌托邦社会着实令人震撼。

在续作的故事中,主角戈登·弗里曼(Gordon Freeman)从数年的沉睡中醒来,而地球已经被来自外星的联合军队占领,戈登不得不再次扛起肩上的重任,手持重力枪带领人类反抗外星人的统治。《半条命 2》的美术设计与同时期流行的B级片风格相差很大,它描绘了一个充满了东欧风情的小城镇,而这种新旧文化的冲突感更是十分符合游戏中所塑造的世界观。

《半条命2》

虽然《半条命 2》凭借着独特的游戏内容为威尔乌创造了不菲的价值,但它最大的成就却在于对Steam平台的推广。由于《半条命 2》是首款实行“在线认证”的游戏,因此玩家不得不通过网络联机的Steam来下载安装游戏,而这也促使了这种全新的在线商城被玩家逐渐接受。

“Steam”

当威尔乌通过《半条命 2》来稳定自己在FPS游戏行业的地位时,《使命召唤》系列也在不断地推出新的作品。2007年,Infinity Ward(后简称为IW)注意到了产品内容上的危机,他们意识到了玩家对二战题材的厌倦。为了避免与Treyarch小组同时期的二战题材作品过于雷同,他们决定把故事的背景转换到现代战场,因此《使命召唤 4:现代战争》(Call of Duty 4:Modern Warfare)诞生了。

IW把他们以往制作“平凡英雄”的经验与现代军事作战相结合,打造出了一款充满激光瞄准、毒刺飞弹和无人机的现代FPS游戏。在这款游戏中,你可以亲身感受一场蓄谋已久的政变,还可以驾驶“空中炮舰”AC-130轰杀目标,甚至能够看到一些曾经的真实新闻画面。略带讽刺意味的剧情让玩家觉得游戏的世界距离自己更近了,这些故事仿佛成了对现实世界的一种回顾,或者说是一种预言。

除了题材新颖的单人剧情外,《使命召唤 4》的多人模式也被玩家所铭记,IW首次将角色成长的概念加入到了在线对战模式模式中,玩家通过不断的战斗来积累经验,并解锁更多内容。这种“在线生涯”的概念一直留存于《使命召唤》全系列的游戏中,这也使得该系列游戏的在线对战变得经久不衰。

《使命召唤 4:现代战争》

浪漫与讽刺的奇思妙想

在2007年,《使命召唤 4》并不是唯一一款别出心裁的FPS游戏,《网络奇兵》(System Shock)的精神续作《生化奇兵》(BioShock)也同样在这一年由Irrational Games制作完成。这款游戏的制作人正是《网络奇兵 2》(System Shock 2)的制作人肯·列文(Ken Levine),而他也凭借着《生化奇兵》系列的成功被Game Informer评选为“十年间最会讲故事的制作人”。

《生化奇兵》的故事以一位飞机事故幸存者的视角展开,侥幸从事故中生还的他在误打误撞中来到了濒临瓦解的海底乌托邦城市“Rapture”,这是一座由众多企业家隐士打造的科幻海底城镇。整个游戏中充斥着对作家安·兰德(Ayn Rand)的个人主义哲学的思考,尽管这座城市看起来富丽堂皇,然而在华丽的外表下却是一场虚假的繁荣。除了耐人寻味的剧情外,这款游戏的战斗形式也十分有趣,由于其独特的世界观设定,使得主角“一手火器一手魔法”的形象变得合情合理,这也让该游戏的战斗节奏变得与众不同。

《生化奇兵》

Irrational Games从《半条命 2》中吸取经验,将复杂的背景故事投放到了《生化奇兵》中,玩家可以通过大量的音频记录、涂鸦甚至一些小摆件来进一步了解这座暗藏玄机的城市。像这样的环境叙事手法,在日后的很多作品中也有所体现,例如2010年被忽视的Raven Software的优秀作品《奇点》(Singularity)或者经典恐怖游戏《死亡空间》(Dead Space),乃至近些年流行起来的“步行模拟器”游戏如《回家》(Gone Home)。

除了独特的环境叙事外,Irrational Games还在游戏过程中加入了很多情感层面的交互,这些内容与玩家的内心产生共鸣,并促使玩家产生道德层面的思考。举个例子,游戏中的经典敌人“Little Sisters”是一批经过生化变异的小女孩,她们在巨大的机械守护者“Big Daddies”的保护下收集尸体身上的遗传物质。

在剧情中,玩家有时不得不杀死“Big Daddies”以保护自己,不过失去了守护的“Little Sisters”则可以由玩家来决定生死。由于杀死她们可以获得宝贵的升级资源,因此究竟该如何决定,始终困扰着游戏的玩家们。

《生化奇兵》

育碧对开放世界的执着追求

在00年后期,开放世界题材的FPS游戏开始崛起。2007年,Crytek发售了外星入侵题材的开放世界FPS游戏《孤岛危机》(Crysis)并以此开启了《孤岛危机》系列游戏的故事。尽管《孤岛危机》是一部开放世界游戏,但它的细节刻画却一点也不逊色,在发售时曾一度成为“显卡杀手”级别的大作,加之游戏中颇具特色的战斗系统,让它成为了当时玩家们热议的作品。

然而大众的目光并没有聚焦在《孤岛危机》上面太久,在育碧从Crytek手中买走《孤岛惊魂》的IP后,《孤岛惊魂 2》(Far Cry 2)于2008年上市了,这部同样是开放世界题材的FPS游戏一下就打了老东家的脸,它凭借着优秀的制作和高自由度的游玩体验稳稳坐在了开放世界FPS游戏的顶端。

《孤岛惊魂 2》的设计师Clint Hocking同时也是《细胞分裂》(Splinter Cell)的设计师,他从之前的产品中汲取经验并在《孤岛惊魂 2》中打造了一个既广阔又逼真的非洲世界,玩家身处其中需要同时面对残忍的敌人、致命的疾病以及自己内心的煎熬。游戏自发售起就受到了众多游戏评论家的好评,不过作为开放世界FPS游戏的先导者,《孤岛惊魂 2》仍然存在着不少细节上的瑕疵,不过既然是育碧出品的游戏,大家或许可以把那些Bug当做是彩蛋吧。

《孤岛惊魂》

育碧对开放世界FPS的追求并没有止步于这些小Bug,在经过了4年的积累后,《孤岛惊魂 3》(Far Cry 3)于2012年发售了。这部续作去除了先前作品中为人诟病的部分,AI系统变得更加人性化,而游戏整体也显得越发成熟。

在前文中有提到《孤岛惊魂》系列一直与育碧的另一系列作品《刺客信条》(Assassin's Creed)关系密切,而这一点在续作中也有所体现,《孤岛惊魂 3》中加入了很多《刺客信条》中的要素,包括据点的争夺以及潜行暗杀系统等等。除了游戏基本素质的提升外,《孤岛惊魂 3》还在游戏的流畅体验上前进了一步,他提倡玩家通过周密的计划和精湛的操作完成行云流水般的作战,而它的这一做法也引起了业界和玩家的关注,开发者们开始将流畅的游戏体验重视了起来。

FPS X RPG

虽然《孤岛惊魂》与《孤岛危机》在开放世界FPS这一题材上争得不可开交,但这也并不意味着同一时期没有别的作品出现。2007年,由乌克兰开发商GSC Game World制作的《潜行者》(S.T.A.L.K.E.R)系列游戏也同样受到了玩家们的喜爱。

游戏设定在一个近未来的虚构平行世界,切尔诺贝利电站再一次发生核事故并使得该地区变得危险重重,玩家作为拾荒者需要在残破的废墟间寻找安全的道路,并时刻警惕那些骇人的怪物以及隐藏在阴影中的危险。值得一提的是,这款游戏将大量的RPG游戏要素融入其中,加之高自由度的设定与非线性的剧情叙事,使得这款游戏被赋予了较高的可玩性。

《潜行者》

说到RPG要素的融入,就不得不提2009年由Gearbox制作的《无主之地》(Borderlands)系列游戏,相较于《潜行者》的阴森恐怖,《无主之地》看起来更加温和却又不失冲击力。它用幽默的美式漫画风格描写了一个无政府主义的世界,玩家可以从4名性格迥异的主角中选择自己最中意的那位。

除了独特的画面与故事外,《无主之地》首次将Build的概念融入到了FPS游戏中,玩家需要积累经验升级并通过天赋树系统打造属于你的独特玩法。游戏中还包括海量风格不同的枪械供你去收集,不同的角色培养加上丰富的枪械搭配,使得玩家在这款游戏中感受到了无尽的可能性。

《无主之地》

岁月对任何人都是公平的

在21世纪初的10年里,FPS游戏行业发生了翻天覆地的变化,很多曾经辉煌的经典品牌在潮流的洗礼下失去了光芒。其中最明显的当属《荣誉勋章》(Medal of Honor)系列,虽然EA曾在2010年尝试过对《荣誉勋章》系列进行重塑,然而它最终还是不敌《使命召唤》系列的人气并最终消逝。

而另一位FPS界的大佬——id Software虽然有着惊人的开发经验,但他们于2007年发售的《毁灭战士 3》(DOOM 3)也同样被后起之秀《半条命 2》击败,即使是名噪一时的《雷神之锤》系列也在2005推出其第四部作品后销声迹。虽然id Software在这十年间屡屡受挫,但在2011年他们还是做出了令人满意的作品《狂怒》(Rage)。与此同时,id的老冤家Epic Games在这段时间里则是把精力投入到了TPS(第三人称射击)游戏《战争机器》(Gears of War)上面,并且同步地推进着他们的Unreal引擎业务。

除了这些名气颇高的大厂外,Raven Software也曾经在2009年尝试对《德军总部》(Wolfenstein)进行重塑,他们将超自然元素与系列原本的故事相结合,打造出了一款颇为魔幻的《德军总部》(俗称《德军总部 4》),然而就像他们的《奇点》一样,这部作品也被埋没在了FPS的大潮中,最终Raven Software被他们的母公司动视召回并编入了《使命召唤》系列的开发团队中。

尽管在这些年里,《使命召唤》一直处在FPS游戏的制高点上,但它与EA出品的《战地》系列游戏的竞争正在愈演愈烈。而该系列的开发商DICE也在反复的尝试后创作出了突破性的《战地 3》(Battlefield 3),并一举振兴了这个原本并不出彩的系列。DICE在开发过程中使用了全新的Frostbite引擎,借助着强大实时物理系统的支持,游戏中的场景破坏变得更加真实,小到窥探用的孔洞大到强拆建筑物,不停变换的战场格局使得这款游戏的乐趣被提升到了新的档次。

《战地 3》

结语

随着年代离我们越来越近,游戏市场变得越发完善。新的格局既令人向往又让人遗憾,不少经典游戏永远地从我们身边离去了,而那些制霸市场的作品也越来越令我们惊艳。

在接下来的最后一篇文章中,一些新的创意抓住了玩家们的眼球,而FPS游戏的发展方向又再一次经历了重新定义。(未完待续…)

本文章编译自:PC Gamer第309、310

原文标题为: “The history of the first person shooter”

原作者为: Edwin Evans-Thirlwellzhu

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